Los autos de la NASCAR Cup Series, llamados NEXT Gen, son los stock más evolucionados y poderosos de las categorías norteamericanas, lo que lo convierte en uno de los campeonatos más competitivos y espectaculares del mundo.
A lo largo de 36 carreras puntuables por año, los autos con motor V8 de 670 caballos de fuerza, compiten no sólo por la victoria, sino por la Copa Bill France, el trofeo de campeón de la temporada.
Actualmente hay tres armadoras que surten los motores a los equipos de Cup Series y son: Chevrolet, Ford y Toyota, los cuales compiten con stocks con carrocerías que representan a sus modelos Camaro ZL1, Mustang y TDR Camry, respectivamente.
Los Next Gen hicieron su debut en la temporada 2022 y su desarrollo se enfocó en aumentar la seguridad de los pilotos, así como en contar con un vehículo más balanceado, que ofreciera sensaciones más parecidas al manejo de los Gran Turismo y se tradujera en una serie más competitiva.
A pesar de que son tres armadoras distintas, el reglamento de NASCAR les exige cumplir estrictas normas y regulaciones para mantenerlos lo más parecido posible y con ello ser competitivos entre ellos. En ese sentido, todos los autos cuentan con motores V8 de 5.86 L, normalmente aspirados (es decir, sin turbo). Las fuentes de poder están ligadas a una transmisión secuencial de cinco velocidades más reversa.
En cuanto al auto, tiene una longitud de 491.2 centímetros; 199.6 cms de ancho; 128 cms de alto y un peso total de 1,496.8 kilogramos. El chasis está construido con tubo de acero con clips delanteros y traseros atornillados y parachoques delanteros y traseros. La serie cuenta con un único proveedor de neumáticos, la llantera Goodyear.
En cuanto a las actuales tres armadoras, Chevrolet lidera la cantidad de títulos en Cup, con 42; seguido de Ford con 17 y Toyota con tres.
Entre los pilotos que se mantienen en la Ronda de los 12, el sistema de Playoffs para definir al campeón, cinco de ellos representan a Chevrolet (Kyle Busch, William Byron, Chase Elliott, Daniel Suárez y Alex Bowman); cuatro compiten con Ford (Ryan Blaney, Joey Logano, Austin Cindric y Chase Briscoe), y tres con Toyota (Christopher Bell, Tyler Reddick y Denny Hamlin).
La Ronda de los 12 iniciará este domingo 29 de septiembre, con la Hollywood Casino 400 Presented by ESPN Bet, en el Kansas Speedway.